La preview di Crifo Wines Ruvo di Puglia-UEB Gesteco Cividale
Trasferta delicata e ad alto coefficiente di intensità per la UEB Gesteco Cividale, attesa mercoledì sera alle ore 21:00 sul parquet della Crifo Wines Ruvo di Puglia per la 35ª giornata di Serie A2 Old Wild West. Gli uomini di coach Pillastrini arrivano all’appuntamento in un eccellente momento di forma, forti di tre vittorie consecutive, culminate nel netto e prestigioso 70-48 interno contro la Fortitudo Bologna, successo che ha consolidato la posizione utile in classifica a quota 40 punti e tiene apertissima la corsa alla qualificazione diretta ai play-off.
Di fronte ci sarà una Ruvo ancora pienamente coinvolta nella lotta per evitare i play-out: i pugliesi sono attualmente 17esimi con 18 punti (9 vittorie, 23 sconfitte), dopo il ko dell’ultimo turno a Torino (77-69), e cercano punti pesanti per uscire dalla zona calda. La Crifo Wines è però squadra da prendere con le molle: all’andata espugnò il PalaGesteco 80-91, in una serata in cui Cividale era priva di Deshawn Freeman. I principali terminali offensivi sono Pierre Brooks II (16,7 punti di media) e Russ Smith (15,5 punti, 3,1 assist), in un roster che abbina talento perimetrale, ritmo e capacità di accendersi rapidamente, soprattutto sul terreno amico del PalaColombo e nelle cui fila militano gli ex gialloblù Michael Anumba e Aleksa Nikolic. Per la Gesteco sarà dunque una sfida da affrontare con grande attenzione, ma anche con la consapevolezza di chi arriva lanciato: la vittoria sulla Fortitudo ha confermato solidità, fiducia e ambizione. Con tre gare ancora da giocare, ogni possesso può pesare nella corsa a un traguardo che, fino a poche settimane fa, sembrava molto complicato: chiudere nella “zona bianca” della classifica e staccare direttamente il pass per i play-off.
I ragazzi di Pillastrini potranno anche contare sull’appoggio del gruppo di 6 tifosi gialloblù partiti in bicicletta nei giorni scorsi da Cividale alla volta di Ruvo, per arrivare, attraversando tutta la dorsale adriatica, in tempo utile a sostenere le Eagles, replicando così l’impresa dello scorso anno quando raggiunsero Brindisi e videro vincere la Gesteco contro la Valtur.
Così si è espresso alla vigilia Giovanni Battista Gerometta, vice del coach Stefano Pillastrini: “Giochiamo contro una squadra che ha nel fattore campo un’arma importante, un vero sesto uomo per i ragazzi di Raiola: la stessa Fortitudo ha vinto da loro con tanta fatica e un canestro allo scadere di Imbrò. Rispetto all’andata è una squadra che ha inserito un giocatore del calibro di Russ Smith, talento che si è già fatto apprezzare negli ultimi anni a Nardò; è un “pericolo pubblico” per le difese che riesce anche a procurare molti tiri aperti per i suoi compagni. Inoltre, dispongono di un rookie come Brooks che, alla prima stagione in Europa, ha dato già un contributo importante anche a livello di impatto fisico. Loro dovrebbero essere al completo, hanno recuperato Scott Ulaneo che è un giocatore atletico che gli dà una dimensione dinamica che prima non avevano e a cui non possono rinunciare; sarà sicuramente una partita molto difficile per noi contro una squadra che ha bisogno di fare punti per la salvezza.”
Luca Cesana si è soffermato invece sull’importanza del match nell’economia di questo finale di stagione: “Mercoledì ci aspetta una partita fondamentale, per noi importantissima, come d'altronde lo sono tutte le altre rimanenti; ora è tutto nelle nostre mani, facessimo tre vittorie entreremmo nei play-off direttamente, ma noi dobbiamo guardare un passo alla volta. Ruvo di Puglia è una squadra che giocherà col coltello tra i denti, hanno ancora la possibilità di salvarsi senza passare per i play-out, quindi cercheranno di dare il massimo per provare a raggiungere questo obiettivo, senza dimenticare che all'andata sono già stati capaci di batterci. Per noi sarà un motivo in più per cercare la rivincita, pur nella consapevolezza che non sarà facile sul loro campo; confidiamo nel trend positivo in cui ci troviamo, con l’intento di mantenere alta l’intensità e l’aggressività difensiva che ci ha permesso di svoltare dopo un periodo complicato”.
Arbitri dell’incontro saranno Stefano Ursi di Livorno, Jacopo Pazzaglia di Pesaro e Fabio Ferretti di Ancona. La partita, come consuetudine, sarà visibile in diretta streaming su LNP Pass ed in differita alle ore 22:30 su Telefriuli, canale 11 del digitale terrestre. Si potrà seguire l’andamento del match sui canali social ufficiali della UEB Cividale.
