La preview di UEB Gesteco Cividale-Estra Pistoia

Dopo quattro vittorie consecutive, la UEB Gesteco Cividale torna in campo davanti al proprio pubblico per un’altra sfida dal peso specifico altissimo. Sabato 11 aprile, alle ore 20:00, al PalaGesteco, i gialloblù ospiteranno l’Estra Pistoia per il penultimo impegno dei gialloblù nella regular season. I ragazzi di Stefano Pillastrini arrivano all’appuntamento in un momento di grande fiducia, alimentato da un filotto di quattro successi consecutivi, frutto un percorso costruito con accresciuta solidità difensiva e maturità, culminato nelle recenti due uscite: la convincente affermazione interna contro la Fortitudo Bologna ed il prezioso, e altrettanto netto, blitz esterno sul campo di Ruvo di Puglia, due vittorie che hanno confermato la crescita della Gesteco nel momento chiave del torneo.

La stagione è più che mai nella volata finale, quella fase in cui serve il massimo livello di attenzione e la sfida contro Pistoia ha tutti i contorni della classica “buccia di banana”: sulla carta, una gara da non fallire; nella realtà, una partita piena di insidie contro una squadra che, pur occupando l’ultima posizione in classifica, è profondamente diversa rispetto a quella affrontata all’andata. Nel match del 14 dicembre, infatti, Cividale riuscì a imporsi a Pistoia per 78-81, ma da allora l’Estra ha cambiato pelle. I toscani hanno infatti modificato in modo sensibile il proprio assetto, intervenendo sia in panchina sia sul roster. In corso d’opera è arrivato il cambio di guida tecnica, con Pete Strobl oggi alla conduzione della squadra, e il gruppo biancorosso ha inserito nuovi elementi di peso, tra cui gli stranieri Karvel Anderson e, più recentemente, Samuel Alajiki, oltre ai correttivi che hanno ridisegnato le gerarchie rispetto alla prima parte di stagione. Nonostante la classifica resti complicata, gli ultimi segnali arrivati dalla Toscana raccontano di una squadra viva, competitiva e ancora pienamente determinata a lottare fino in fondo. Pistoia, infatti, ha mostrato segnali di ripresa nelle ultime settimane, trovando un successo importante sul difficile campo di Livorno e restando in partita fino nelle ultime battute, come confermano le recenti gare contro avversari del calibro di Pesaro e Rimini.

Guardando alle statistiche del roster attuale biancorosso, il principale terminale offensivo del nuovo assetto è la guardia americana Karvel Anderson, che viaggia a 11.6 punti di media, con 3.1 rimbalzi e 2.0 assist nelle sue prime uscite in maglia Estra. Grande impatto anche per Gabriele Stefanini, esterno da 10.3 punti, 3.6 rimbalzi e 2.3 assist di media, giocatore capace di accendersi rapidamente e di dare pericolosità dal perimetro. A dare ordine e leadership resta il playmaker Lorenzo Saccaggi, autentico punto di riferimento del gruppo: per lui 9.5 punti, 2.7 rimbalzi e soprattutto 3.5 assist di media. Sotto canestro, invece, la presenza più consistente è quella di Simone Zanotti, che produce 9.2 punti e 7.0 rimbalzi a partita, garantendo fisicità, presenza vicino al ferro e solidità nel pitturato. Da monitorare inoltre l’inserimento del nuovo innesto Samuel Alajiki, arrivato soltanto in questi giorni e presentato ufficialmente dal club alla vigilia della sfida con Rimini: atleta di energia, atletismo e versatilità, chiamato ad aggiungere ulteriore impatto alla rotazione toscana.

Per la Gesteco, il messaggio è chiaro: il filotto costruito fin qui ha rimesso i gialloblù in una posizione preziosa, ma il lavoro non è ancora finito. Se Cividale vuole difendere con forza la propria candidatura all’accesso diretto ai playoff, serve continuità, tenere alta l’intensità e affrontare ogni gara con la stessa fame mostrata nelle ultime settimane. Il PalaGesteco si prepara così ad un’altra serata da vivere tutta d’un fiato, con la consapevolezza che, in questa fase della stagione, ogni pallone pesa il doppio.

Così Stefano Pillastrini ammonisce i suoi alla vigilia del match: “La sfida di sabato nasconde mille insidie, soprattutto adesso che Pistoia ha inserito un nuovo giocatore che ha esordito molto bene nella partita di mercoledì sera. Noi stiamo giocando una buona pallacanestro, abbiamo assorbito i cambiamenti nel roster e anche gli acciacchi che nell'ultimo periodo hanno limitato le prestazioni di Redivo e Costi, anche se sono sempre scesi in campo. Vogliamo fare una partita di alto livello anche per il pubblico che ci sta seguendo con tanto calore, sono venuti in tanti anche a Ruvo di Puglia e dovranno aiutarci ancora, come fanno sempre, non considerando questa una partita scontata perché la differenza dei punti in classifica per noi non vogliono mai dire niente. Dobbiamo riuscire a rimanere attenti e concentrati su questa partita che ci può far fare un finale di stagione importante”.

Concetti ribaditi anche dal capitano Eugenio Rota in sede di presentazione della gara: “La partita contro Pistoia, sicuramente, è un'altra di quelle partite in cui bisogna cercare di tenere altissima la concentrazione. È un buon periodo per noi, stiamo capendo che la difesa ci può far fare veramente il salto di qualità e stiamo cercando di perseguire questo obiettivo. Abbiamo giocato sabato, poi subito trasferta a Ruvo mercoledì e rigiochiamo di nuovo sabato; perciò, servirà tutto l'aiuto dei nostri tifosi per riuscire a ricaricare le energie, poi sappiamo come in questo momento le squadre che vogliono salvarsi possono trovare risorse insospettabili. Per noi sarà dunque importante mantenere l’attuale concentrazione, la nostra voglia di difendere e soprattutto di salire sul treno play-off, provandoci fino alla fine per regalare delle emozioni vere ai nostri tifosi”. 

La gara sarà diretta dagli arbitri Stefano De Biase di Treviso, Paolo Puccini di Genova e Simone Settepanella di Roseto degli Abruzzi (TE) e sarà visibile in diretta streaming su LNP Pass ed in differita alle ore 22:00 su Telefriuli, canale 11 del digitale terrestre. Si potrà seguirne l’andamento del match sui canali social ufficiali della UEB Cividale.